Растения-эпифиты. Что это такое и где растет. Характеристика лиан и эпифитов Откуда получают питательные элементы гнездовые эпифиты

Некоторые из представителей этого вида достигают настолько больших размеров, что достигают своими корнями земли, после чего начинают расти и в ней. Первое исследование над эпифитами провел ученый ботаник Андреас Шимпер в 1888 г в Америке. В дикой природе эпифиты растут чаще всего в тропиках , где повышенная влажность воздуха. В наших условиях эпифиты, в основном – это комнатные растения. Самым известным и красивым представителем комнатного эпифита является всеми любимая красавица орхидея . Причем эти растения могут быть довольно капризны к своему хозяину и жить только на определенном дереве и растении.

Типы эпифитов

Эпифиты делят на типы по характеру их размножения и способу жизни:

Протоэпифиты – имеют толстые суккулентные листья, в которых они накапливают влагу. Не имеют специальной структуры для сбора, потому мало защищены от переувлажнения или засухи.

Гнездовые эпифиты – по внешнему виду напоминают переплетенное птичье гнездо. Благодаря такой структуре эти растения способны задерживать в себе опадающие органические остатки (опадающие листья, ветки, помет птиц) которые в итоге начинают перегнивать и являются для растения природным удобрениям. У некоторых представителей этого типа есть листья, которые похожи на кармашки, в них и хранится перегной.

Резервуарные эпифиты или цистерновые – их особенность – это наличие резервуара, в котором может хранится до 5 литров пресной воды, которая будет использована самим же растением. Чаще всего имеет довольно жесткие листья. При этом на таких эпифитах могут расти и другие растения, к примеру, пузырчатка, которая живет только бромелиях.

Полуэпифиты – поселяются на верхушках деревьев, но затем их корни вырастают до самой земли, где потом эпифит и укореняется, после чего начинает жить как обычное растение.

Виды эпифитов

Дендробиум благородный или нобиле

Дендробиум благородный или нобиле – это орхидея, стебли которой усыпаны большим количеством цветов, которые чаще всего очень приятно пахнут. Может быть самой различной окраски, одноцветной и двухцветной. Побег живет около двух лет, после чего умирает, но растение к тому времени уже успевает пустить новые, потому дендробиум продолжает жить, само обновляясь. Как и все эпифиты требует для себя определенный субстрат и уход.

Довольно светолюбив, но обжигается от прямых солнечных лучей. При нехватке света листья становятся либо темно-зелеными, либо желтыми, при переизбытке листья приобретают салатовый оттенок. Любит температуру от +20 до +25 градусов по Цельсию, зимой выживет при температуре +15 градусов. Любит влагу, но между поливами стоит давать субстрату просушиться.

Фаленопсис Афродиты

Фаленопсис Афродиты – орхидея, что имеет красивый белый цвет без запаха. Требует определенных температурных условий от +22 до +25 градусов по Цельсию, но стерпит и температуру +36 градусов, при этом останавливая свой рост. Требует обильной влаги, ведь в природных условиях живет в местности где влага 80% круглогодично, поэтому стоит минимум три раза в неделю поливать и опрыскивать этот эпифит. Период цветения с января по декабрь.

Венерин волос или андиантум

Венерин волос или андиантум – красивый папоротник, что будет расти круглогодично. Неприхотлив в уходе, потому высоко ценится, нередко используется как декор в доме в виде «живой стены». Если сорвать одну вайю (орган растения, похожий на лист), то он быстро увянет, потому если использовать этот папоротник для декорирования букетов, то делать это за сутки не стоит. Одна вайя может достигать длинны до 25 сантиметров. Относительно устойчив к низкой температуре, потому растет и при температуре +10 градусов по Цельсию. При +20 и выше требует повышенной влажности. Любит свет, но не любит прямых солнечных лучей. Требует ежедневного опрыскивания обычной водой без добавления чистящих средств.

Блетилла полосатая

Блетилла полосатая – орхидея, чаще всего фиолетового окраса с белыми полосами. Неприхотлива в уходе, потому может вырасти даже в обычной садовой почве, но больше предпочитает специальный субстрат. Любит температуру от +20 до +25 градусов по Цельсию. Летом предпочитает свежий воздух, потому будет хорошо расти во дворе, если не будет попадать под прямые солнечные лучи, иначе у нее будут ожоги на листьях и цветах, от чего растение может и вовсе погибнуть.

Ночная фиалка или любка двулистная

Ночная фиалка или любка двулистная – красивый небольшой травянистый эпифит. Приобрести его можно себе только в виде семян в специализированных магазинах, ведь в дикой природе ночная фиалка относится к охраняемым растениям. Не стоит заливать это растение, ведь пусть оно и влаголюбиво, поливать его необходимо умеренно. Любит свет, но не прямые солнечные лучи. Не переносит пересадок, потому делать этого не стоит, иначе растение погибнет. Может цвести несколько месяцев подряд.

Хабенария Радиата (орхидея Белая цапля или Поводник Лучистый)

Хабенария Радиата (орхидея Белая цапля или Поводник Лучистый ) – красивейший эпифит, что имеет форму цветка похожую на летящую птицу. Имеет жемчужный окрас и приятный слабый запах. Отличается довольной прихотливостью. После пересадки требует дополнительной подсветке, летом почва должна быть постоянно увлажнена, а зимой надо давать ей время пересыхать. Не терпит температуры ниже +20 и выше +30 градусов по Цельсию. Но прихотливость стоит той красоты, которой будет радовать вас эта Хебенария.

Ятрышник обезьяний

Ятрышник обезьяний – относится к редким исчезающим видам, потому вам вряд ли удастся приобрести его для дома. Но если все же удастся, то вам нужно будет обеспечить для него необходимый уход, чтобы такое чудо ни в коем случае не исчезло. Этот цветок имеет приятный медовый запах, что разойдется по всему дому или окрестности и будет радовать ваш носик своим чарующим ароматом. Предпочитает жить в полутени, ведь на солнце цветы вянут, а в тени их и вовсе нет. Любит влажную, рыхлую плодородную почву, но может жить и субстрате для орхидей. Любит влагу, но не стоит заливать этот чудо-ятрышник.

Уход за эпифитами

Так как эпифиты – это необычные растения, то и уход им потребуется соответственный. Им необходимо будет обеспечить увлажненность воздуха, т.е. создать среду, к которой они привыкли у себя в родных тропиках, а также специальную почву, что будет состоять из коры деревьев.

Кора, несомненно, должна быть избавлена от вредителей, потому если вы не покупали ее, а собирали самостоятельно, то не забудьте ее продезинфицировать слабым раствором марганца, чтобы уничтожить всех опасных вредителей.

Но, так как эпифиты уж очень разнообразны, некоторым видам растения придется обеспечить должные условия, которые будут отличаться от общих рекомендаций по уходу. На особенности ухода за некоторыми видами эпифитов мы уже заостряли внимание.

Вредители эпифитов (в особенности орхидей)

Мучнистый червец – маленькое насекомое размером максимум в 5 мм. Представляет из себя маленькое белое насекомое, что съедает покров листьев. Быстро откладывает яйца в самом растении или коло него. Наибольшую опасность представляют самки мучнистого червеца. Удаляется с помощью специальных средств по указанным на препарате дозировках.

Корневой червец – его можно заметить на корнях вашего эпифита. Представляет собой маленьких червячков, что поедают корни и могут иметь различный окрас от сероватого до розового. Они могут находиться также и в самом субстрате. Поэтому о наличие этих червячков может свидетельствовать либо их нахождение на растении, либо начинающее увядать растение. Потому, как только эти вредители будут обнаружены, необходимо срочно достать растение, корни которого промываются слабым раствором марганцовки, а субстрат, в котором до этого было растение выбрасывается. При этом горшок либо заменяется, либо проходит термическую обработку.

Тля – это довольно распространенный вредитель и что самое опасное, он может навредить и другим растениям в доме. Не заметить ее невозможно, ведь эти мелкие жучки живут только колониями и плотно облепляют растение. Тля уничтожается с помощью специальных средств против тли.

Щитовка – это мелкие коричневые жучки с плотным панцирем, которые могут находиться на стволе, листьях или цветке растения. При этом в месте их жизни все липкое, потому к растению легко прилипает все, что на него попадет. Щитовка питается соком растения и трудно выводится, потому растение на долгое время стоит изолировать от остальных. Борются с ней с помощью специальных средств, которые сделают растение ядовитым и поедая его сок щитовка погибнет. Мертвых насекомых нужно будет убраться с помощью зубной щетки, которая не используется человеком.

Трипсы – очень мелкие и трудно выводимые вредители. Их наличие можно заметить лишь благодаря темным точках и бороздкам, которые они оставляют за собой в результате передвижения. Особо опасны на стадии личинки и взрослой особи. Чаще всего обитают на внутренней стороне листа. Лечится с помощью специальных средств, которые вносятся в почву, причем в двойном размере от указаного в инструкции. Если же наносить средство на внешнюю часть растения, то в раствор добавляется пенящееся вещество (мыло, средство для посуды, шампунь и т.д.), чтобы средство дольше оставалось на растении.

Размножение эпифитов

Тут многое зависит от того какой именно эпифит вы размножаете. Но мы с вами рассмотрим три основных способа, которые подойдут большинству эпифитов.

Деление куста

Это размножение подходит для уже взрослых растений, которые имеют хорошую корневую систему и множество отростков. Размножить такое растение довольно просто необходимо ножом аккуратно разделить куст на две части, так, чтобы на каждой из частей было не менее двух листьев и двух псевдобульб (если есть у данного представителя). Разрезы обязательно обработать порошком из древесного угля. Далее необходимо посадить ваше растение и опрыскивать его ежедневно, чтобы оно прижилось. Когда растение укоренится, у него появятся новые побеги.

Отделением прикорневых отростков

У некоторых эпифитов появляются прикорневые отростки. Их будет сложно отделить, потому необходимо будет подождать пока у отростка вырастет корешок длинною где-то в 4 сантиметра. После чего отросток отрезается в том месте где он соединяется со стволом, но при это отрезается и кусочек этого ствола, на котором он появился. После чего порез обрабатывается измельченным в порошок древесным углем, отросток садится, производится подкормка и полив по мере пересыхания субстрата.

Размножение эпифитов сеянцами

Это самый дешевый вариант приобрести для себя эпифит. Они продаются в колбочке. Колбочка аккуратно разбивается, после чего сеянцы промываются под проточной водой и обсыхают. Далее их можно выращивать в субстрате при температуре от 20 до 24 градусов по Цельсию.

Полезные свойства эпифитов

Лишайник – довольно полезный эпифит, который широко используется при лечении, как в традиционной, так и в народной медицине. Применяется для лечения кожных заболеваний, язв, ранок. Также незаменим при лечении туберкулеза (открытой формы), простуды, катаров (ОРВИ), ожогов. Используется как тонизирующее средство.

Дринария – используется при слабости в пояснице, коленях. Чаще в стоматологии при болях и кровоточивости десен. Поможет при растяжении мышц и связок.

Бильбергия – используется для лечения различных заболеваний кожи, используется в качестве компрессов и примочек при ожогах, ранах.

Нефролепис – не используется в медицине, но от этого неполезным назвать его нельзя. Это растение очищает воздух от микробов и тяжелых солей, что вредны для здоровья.

Эпифиты чаще всего цветут красивым ярким цветом и имеют сладкий приятный запах. Некоторые из видов устойчивы к вредителям, но все же они присутствуют, и если вы хотите, чтобы ваш эпифит жил долго и счастливо, то стоит максимально быстро их обнаруживать и уничтожать.

Отлично(0 ) Плохо(0 )

Загадочный тропический лес, покрытый буйной зеленью экзотических растений , которые ползут по стволам, свисают с веток деревьев. Они переплетаются и создают невообразимые и замысловатые кружева. Эдакое необычное тропическое «Берендеево царство»!
Увидеть эти природные чудеса можно в экзотических дальних места, например: Юго-Восточной Азии, Южной Америке, Африке или Австралии. Но не все мы можем или хотим брести десятки километров по непроходимым тропическим джунглям, чтобы увидеть редкие сорта орхидей, бромелиевых или огромные папоротники, хотя, уверена, это было бы незабываемое зрелище!

Второй способ приобщиться к прекрасному миру тропиков — это посетить сады, парки и оранжереи в ботанических садах, где эти чудесные растения собраны и оформлены в великолепные композиции. Смотри, наслаждайся и медитируй!

Сингапур. Ботанический сад.

Таиланд. Ботанический сад королевы Сирикит. Эпифитное дерево.

Этот способ более щадящий, его в свое время попробовала и я. Красота форм и буйство красок тропической флоры в ботанических садах и оранжереях поражают воображение. Из них мне особенно запомнились прекрасные коллекции тропических растений, собранные в Королевских ботанических садах Кью в Лондоне (Royal Botanic Gardens, Kew) .

Лондон. Королевские ботанические сады Кью. Тропический рай

Шикарные сады и парки на севере Тайланда в Чиангмае и Чианграе, а также в Паттайе и на острове Пхукет на юге Таиланда.

Таиланд. Ботанический сад королевы Сирикит. Коллекция эпифитов

Таиланд. Королевский парк Royal Flora Rajapruek. Коллекция орхидей.

Таиланд. Паттайя. Тропический ботанический сад «Нонг Нуч». Коллекция бромелиевых.

Таиланд, о. Пхукет. Парк бабочек

Волшебные сады Марина Бей и Ботанический сад Сингапура.

Сингапур. Ботанический сад

И конечно, многочисленные парки и сады Индонезии и Малайзии.

Но есть еще один способ приобщения к прекрасному , и, что немаловажно, он позволяет оставить маленький кусочек тропиков у себя надолго…

Маленькое тропическое чудо — «эпифитное дерево».

Впервые «эпифитное дерево» я увидела в Таиланде в Королевском ботаническом саду королевы Сирикит. И было оно вот каким красивым…

Как же захотелось увезти домой кусочек тропической сказки! Оказывается, все возможно, и, потратив немного усилий и включив фантазию, можно создавать «эпифитные деревья» миниатюрного размера в интерьере: вот вам и мини-тропики в доме или офисе! И почему бы не превратить сухую корягу, найденную в лесу или ближайшем парке, в кусочек дождевого тропического леса Амазонии или Малайзии? Хорошая идея!

Для начала разберемся, что же это за растения такие, эпифиты, и чем они отличаются от других своих растительных сородичей?

Основная их фишка в том, что эти загадочные зеленые жители живут не на земле, а на стволах и ветвях деревьев и кустарников и используют их только как опору.

Тропические леса как раз и представляют собой богатые сообщества эпифитов. Самые яркие их представители — орхидеи, растения семейства бромелиевых, некоторые виды шефлер, папоротники и виды фикусов. В лесах умеренного, а также самого холодного, арктического пояса растут самые обычные эпифиты — мхи и лишайники.

Все эти интересные факты натолкнули цветоводов на мысль, что подобную ситуацию можно воссоздать и в домашних условиях, высаживая эпифиты на коряги или искусственные деревья. Подобрав основу необычной формы и прикрепив к ней несколько разных растений-эпифитов, можно сделать оригинальную композицию, которая называется «эпифитное дерево».

В современном дизайне великолепно смотрятся декоративные композиции из стволов деревьев, декорированных живыми цветущими растениями, создающими впечатление естественного произрастания в дикой природе.

Интересно? Давайте посмотрим, как это чудо можно создать…

1. Основа «эпифитного дерева»: выбираем симпатичную коряжку или ветку.

Для создания «эпифитного дерева» можно использовать природные коряги причудливых очертаний, интересные по текстуре куски дерева и бамбука, кору разнообразных декоративных оттенков. Порода дерева особого значения не имеет. Главное — чтобы выбранный «ствол дерева» органично вписывался в дизайн помещения. Отлично подойдут коряжки плодовых деревьев (яблоня, груша, вишня) или старая одревесневшая виноградная лоза. Они очень прочные, с красивыми очертаниями. Их кора достаточно декоративна и удобна для посадки эпифитов: к ней легко прикрепляются корни, и, что важно, она хорошо держит влагу.

Лучше всего для создания «эпифитного дерева» подходит ветка или коряга, которую извлекли из воды. Если же она была найдена в лесу, то ее нужно около недели вымачивать в воде (желательно теплой). Замачивание не только напитает древесину необходимой влагой, но и поможет очистить ее от грязи и придать красноватый оттенок. После того как основа будущего дерева будет вымочена, ее нужно закрепить на устойчивой подставке.

Концы ветвей не срезают, а обламывают: это придает композиции естественность. Отличную основу для такого «дерева» можно изготовить также из толстой проволоки, задекорированной крупными кусками коры. При оформлении нужно соблюдать пропорции композиции: маленькие растения на крупном куске сухого ствола выглядят неубедительно, а крупные на тонкой ветке – слишком массивно. Красивую ветку или композицию из ветвей можно также подвесить — получится весьма оригинальная «живая картина».

2. Выбираем растения для эпифитного дерева.

Для посадки на корягу стоит выбирать молодые и крепкие экземпляры эпифитных растений и за основу лучше взять какой-либо один или максимум два вида растений. Это могут быть бромелиевые (эхмея, бильбергия, неорегелия, вриезия, тилландсия) — прекрасным дополнением для них станут вьющиеся и лазающие растения (плющ, филодендрон, пеперомия).

Бромелиевые растения

Великолепно выглядит «эпифитное дерево» из орхидей. Смело можно выбирать каттлею, цимбидиум, фаленопсис, дендробиум, поскольку большинство из них растут в естественных условиях как эпифиты.

На деревьях или покрытых мхом камнях живет и рипсалис. Хорошо подойдут и папоротники: платицериум, асплениум, флебодиум и другие некрупные виды. Эти растения можно комбинировать — например, папоротники создают замечательный зеленый фон для орхидей или бромелиевых.

3. Как создать композицию «эпифитного дерева».

Композицию лучше продумать заранее и учесть некоторые важные моменты.

При заселении эпифитного дерева растениями обычно выбирают один или несколько композиционных центров, в которые сажают наиболее интересные или ценные экземпляры.

Самое эффектное растение, которое должно служить центром всей композиции, обычно размещают в нижней трети ствола. Затем на разном расстоянии от него, в местах разветвления ветвей, размещают остальных «жителей» — крупные бромелиевые или орхидеи, а папоротники располагают на заднем плане, чтобы их ажурная листва служила фоном, подчеркивая лаконичность форм других растений. На верхушки ветвей можно поселить легкие, небольшие экземпляры, они завершат композицию.

Воздушные корни могут свешиваться; со временем они укрепятся в субстрате и добавят декоративности «эпифитному дереву». Желательно соблюдать меру и выдерживать пропорции, не следует заполнять растениями все свободные места – дело не в количестве. Важно, чтобы они органично дополняли друг друга.

Все растения необходимо аккуратно прикрепить к основе «эпифитного дерева» садовой проволокой или леской.

Если вы собираетесь содержать такую композицию во флорариуме или зимнем саду, то корни растений не обязательно укрывать мхом. Но если вы планируете поставить «эпифитное дерево» в комнате, то корешки и основание растений лучше обернуть мхом-сфагнумом. Мох предотвратит излишнее пересыхание растения и будет поддерживать влажность воздуха.

Следует учесть, что уход за эпифитами в интерьере сильно отличается от ухода во флорариуме или зимнем саду. «Эпифитное дерево», живущее в зимнем саду, требует опрыскивания реже, нежели стоящее в комнате.

4. Как ухаживать за «эпифитным деревом»?

Важно следить, чтобы мох, которым обернуты корни растений, всегда оставался влажным. Тогда зеленые питомцы на коряге будут хорошо расти, не требуя большого внимания от цветовода. Бромелиевым можно наливать немного воды в розетки, но главное в этом деле — не перестараться, чтобы излишняя влага не привела к загниванию растений.
Необходимо поддерживать влажность вокруг растений, поэтому их рекомендуется часто опрыскивать.
Большинство эпифитов нуждаются в ярком освещении, но с затенением от прямых солнечных лучей. Это растения тропиков, где даже в тени лесов интенсивность солнечного излучения высокая.
Если листовые пластины растений запылились, не стоит удалять загрязнения вручную, поскольку можно повредить чувствительные волоски. Смывать пыль лучше всего под душем.
Эпифитам желательно проводить внекорневые подкормки. Удобрение нужно растворить в воде и опрыскивать им растения.
Пересадка нужно делать редко или вовсе не делать.Для стимуляции цветения эпифитов нужна высокая температура (+25°С и выше). После того как растение зацвело, ее можно понизить.

Немного подробнее об орхидеях и интересных композициях из них.

Орхидеи прекрасно уживаются с другими эпифитными растениями. Вместе с ними можно поселить папоротники, атмосферные бромелии, ароидные и многие виды лиан. Особенно хорошо они чувствуют себя во флорариумах и окнах-витринах.

При условии правильного содержания орхидеи хорошо развиваются и цветут. Возникает ощущение настоящего тропического уголка, что еще более ценно, когда он создан своими руками. А главное, орхидеи никогда не наскучат. Эти уникальные растения буквально притягивают своей редкой, изящной красотой.

Аэрангисы (Aerangis mystacidii, A. biloba, A. rhodosticta).
Бульбофиллюм, множество видов (Bulbophyllum).
Динема (Dinema polybulbon).
Дендробиумы (Dendrobium unicum, D. peguanum).
Каттлея (Cattleya forbesii).
Группа скальных лелий (Laelia bradei, L.fournieri, L. lucasiana, L. sincorana и другие).
Нанодесы, разные виды (Nanodes).
Софронитисы (Sophronitis cernua, S.coccinea, S.milleri).
Фаленопсисы (Phalaenopsis cornu-cervi, P. equestris, P. violacea).
Целогина (Coelogyne fimbriata).
Цирропеталлюмы (Cirrhopetalum auratum, C.dentiferum, C. vaginatum).
Шоенорхисы (Schoenorchis fragrans, S. hemmata).

Особенно рекомендованы гибридные толумнии (Tolumnia) , которые сейчас в изобилии появились в продаже. Из карликовых орхидей они наименее прихотливы.Есть также множество очень красивых гибридов онцидиумов, например Oncidium variegatum.

Онцидиум

Гибридная толумния

Художники и поэты воспевают красоту цветущих орхидей. Действительно, они прекрасны. Но большинство любителей выращивают орхидеи не только из-за цветы, а из-за особый, ни с чем несравнимый шарм, разнообразия форм как листьев, так и бульбочек.

Композиции из орхидей на блоках (кора или спилы деревьев).

В природе эпифитные орхидеи встречаются в любом тропическом лесу, разве что ассортимент видов сильно отличается. В Амазонии одни, а в Юго-Восточной Азии другие.
На развилках ветвей и в дуплах, а зачастую просто «прилипая» к коре дерева, орхидеи растут и цветут, существуя рядом с растением-носителем, как и другие эпифиты.В интерьерах фитодизайнеры пытаются воссоздать условия, максимально приближенные к природным, сажая ростки орхидей на блоки. Блоками называют куски сосновой или лиственной коры, спилы или красивые ветви деревьев.

На блоках ростки орхидей сначала закрепляют проволокой или леской. Позднее растения прирастают к основе и держатся самостоятельно. Причем интересно наблюдать, как плотно корни прилепляются к коре — в этом тоже есть особая эстетика.

Содержать готовые блоки с орхидеями лучше в «цветочном окне» или флорариуме, где их закрепляют вертикально и декорируют мхом . Небольшой размер карликовых орхидей позволяет расположить их в несколько ярусов и создать миниатюрную копию тропического леса.Великолепное зрелище, правда. Такие эффектные композиции, буквально миниатюрные копии тропического леса, как и «эпифитные деревья», очень оригинальны и будут радовать вас долгие годы. Ну а восхищенные взгляды окружающих вам точно гарантированы!Живая картина из суккулентов

Друзья, если вам нужна помощь, консультация специалиста или творческий совет, буду рада быть вам полезной! А если вы поделитесь этой статьей в социальных сетях, возможно, она понадобится вашим друзьям или знакомым и они тоже приобщатся к прекрасному в миниатюре.

О том как мы декорируем помещения растениями без использования надоевших горшков и вазонов подробнее читайте тут . А в этом разделе вы можете ознакомиться с нашими готовыми фитокомпозициями, купить их или заказать индивидуально , сотрудника Ботанического сада-института Нижне-Новгородского госуниверситета, «Мини-орхидеи, цветы влюбленных эльфов».

В растительном мире много интересного. Одни его представители ловят и поедают насекомых. Другие забрались на себе подобных, чтобы выжить.Так поступает эпифит - растение, которому пришлось бороться за жизнь в трудных условиях. Благодаря такому способу выживания эпифиты смогли получить больше воздуха, света и защититься от животных. Но в тоже время они не причиняют вред своему «жилищу», если их на нем не слишком много.

Где растут растения-эпифиты?

Для комфортного существования они выбирают стволы или даже листья деревьев. Растения-эпифиты в большом количестве имеются в тропических лесах. Последние представляют собой густые заросли, не позволяющие проникать солнечному свету до самой почвы. Поэтому растения, оказавшиеся в силу ряда причин не в состоянии отрастить крепкий древесный ствол, который мог послужить им опорой и поднять повыше листву, старались выжить другим способом. Им пришлось тянуться к солнечному свету, пользуясь помощью своих собратьев. Растения-эпифиты поднимались вверх по стволам и ветвям деревьев. Так поступали они не только в но и везде, где не хватало жизненных условий, например, в тенистых ельниках или расщелинах гор. Если в тропиках эпифит — растение травянистое, то в скалах и хвойных лесах это мхи, папоротники или лишайники.

Многоэтажный дом

В тропиках эти представители флоры могут выбрать ярус, на котором поселятся. Одни из них - тенелюбивые и не поднимаются высоко. Им не нужно большого количества солнечного света. Другие нуждаются в нем, поэтому забираются повыше. На самых высоких «этажах» растения-эпифиты растут только в том случае, если могут выдержать неблагоприятные условия: пониженную влажность, ветреность, колебания температуры воздуха, недостаточность питательных веществ.

Если по-другому не получается

Как же выживают они, не имея возможности получать все необходимое для роста и жизнедеятельности из почвы? Дело в том, что эпифит — растение, которое активно использует все, что дает ему окружающая среда: собирает дождевую воду, росу, органические вещества с поверхности растения-опоры и продукты жизнедеятельности птиц и зверей. Делают эпифиты это разными способами, в зависимости от которых имеют разное строение. Одни из них собирают влагу и могут накапливать ее до 5 литров, благодаря тому, что имеют форму розетки. Другие имеют листья в форме кармашка или воронки, в которых также скапливается влага. Третьи пытаются удержать воду, формируя вокруг себя «гнездо» из опавших листьев других растений и различных отходов живого мира.

Размножение эпифитов

Нам известно несколько способов размножения представителей флоры. Но не все они подходят для растений-эпифитов. Они выбрали самый популярный и легкий способ — размножение семенами, которые перелетают при помощи ветра с дерева на дерево. У некоторых видов они маленькие и легкие, у других имеют специальные приспособления, облегчающие путешествие по воздуху. Иногда семена эпифитов переносят животные или растения. Бывает так, что эти растения случайно сами оказываются в новом для них месте. Это случается, когда их переносят на себе животные или птицы. Интересный способ перемещения есть у тилландсии. Это растение закрепляется на дереве, спуская вниз свои длинные легкие ростки, которые легко отрываются под воздействием ветра и оказываются на другом дереве.

Надо держаться

Чтобы быстро закрепиться и начать расти на новой опоре, эпифиты обладают способностью быстро отращивать корни. Даже самые маленькие цепляются за ствол или ветку, иногда опоясывая их, как бы привязывая растение, чтобы оно не могло сдвинуться с места. Интересно, что корни эпифитов играют роль держателей, и у многих из них утратили возможность поглощать питательные вещества, зато обеспечивают Дополнительная функция корней эпифитов — защитная. На них часто вырастают острые шипы, не позволяющие сорвать их хозяина или съесть. Однако существуют определенные виды насекомых, для которых это не помеха, и они уничтожают листья и корни (например, тропические муравьи).

Эпифиты: примеры растений

Познакомимся с орхидей фаленопсис. О ее внешнем виде говорит перевод ее названия — «подобная бабочке». Этот красивый цветок произрастает в Австралии, Новой Гвинее, Южной и Юго-Восточной Азии, а также на островах Малайского архипелага. Его родина — это леса с повышенной влажностью и температурой воздуха. Для жизни он выбирает самые верхние ветви деревьев, за которые цепляется корнями. Накапливанию воды способствуют его большие мясистые листья. А ночью он запасается углекислым газом.

Платицериум по-другому называют «олений рог». Этот папоротник растет на деревьях в тропиках. В природе он достигает гигантских размеров. Существует несколько разновидностей этого растения, но все они похожи листьями, которые напоминают плоские или лося. Но одновременно с ними на платицериуме растут другие листья. Они имеют вогнутую форму и служат для сбора органических веществ. Рогообразные листья покрыты серебристым пушком, который также улавливает питательные вещества из воздуха и помогает жизнедеятельности папоротника.

Интересно, что эпифит — растение, которое можно выращивать у себя дома. Люди полюбили их за декоративность и неприхотливость. Например, платицериум размещают в тени, соблюдают температурный режим, периодически опрыскивают, и он радует своих хозяев необычным видом.

Какие растения-эпифиты растут у нас дома

Еще один тропический житель, который поселился у нас в квартирах — верезия. Он имеет яркие листья красивой окраски. Для его содержания нужен рассеянный свет. Интересно, что поливают верезию, наливая воду в розетку, которую опытные растениеводы рекомендуют время от времени промакивать салфеткой, чтобы наполнить свежей влагой. Интересно, что хотя верезия - эпифит, в комнатных условиях ее сажают в землю.

Почву и листья рекомендуется опрыскивать для поддержания влажности. Так же, как и другие подобные растения, верезию подкармливают, опрыскивая листья, так как корни у нее слабые и не способны в полной мере впитывать питательные вещества.

Чтобы увидеть цветок верезии, ее надо держать в теплом месте. А если это не помогает, то ускорить цветение поможет один необычный способ. Надо положить около горшка спелый фрукт, лучше банан. Он будет выделять газ этилен, способствующий цветению.

Не такой, как все

Еще один домашний житель, которого селят в почву, - это кактус рипсалис. Выглядит он не так, как мы можем себе представить. Он не имеет круглой или овальной формы и не покрыт колючками. Рипсалис представляет собой охапку тонких длинных стеблей, спускающихся вниз. Они покрыты волосками и в диаметре имеют всего 1-3 мм. Этот зимой. Все побеги в это время покрываются мелкими белыми или розоватыми воронковидными цветами. Уход за рипсалисом не сложен. Главное, выбрать подходящее место, чтобы было не жарко и не сухо. Вообще, ограничением для выращивания эпифитов в домашних условиях служит невозможность создания подходящих условий. Для того чтобы оно было успешным, человек продолжает исследование и изучение их жизни в природе.

Мир эпифитных растений велик и разнообразен. Невозможно рассказать обо всех в рамках одной статьи. Они не только подают пример выживания в трудных условиях, учат не сдаваться и бороться за жизнь до конца, но и украшают Землю. Не зря из далеких тропических стран к нам проникли и стали одними из самых любимых цветов представители класса эпифитов — орхидеи.

Тропический лес... Со всех сторон огромные деревья. Снизу их гладкие стволы кажутся колоннами, упирающимися в сплошной зеленый свод. Здесь всегда полумрак - только 1% солнечного света проходит сквозь плотную листву.

Позвольте, но где же буйные тропические заросли? Лишь небольшие папоротники и мхи покрывают нижнюю часть древесных стволов, да еще из последних сил тянутся вверх, к свету, чахлые, бледные молодые деревца. Другой растительности в нижнем ярусе дождевого тропического леса нет.

На опушках, полянах и по берегам лесных рек растительность несравненно богаче. Вот где переплетенные лианами и почти непроходимые для человека дебри, в которых щебечут птицы, порхают пестрые бабочки, цветут яркие цветы. Кажется, что вся сила тропической природы сосредоточена именно здесь, на самом же деле это впечатление обманчиво. И тропический лес полон жизни. Только искать ее надо не в нижнем ярусе - она сосредоточена выше - на высоте 20-30 м над землей. Там, в кронах лесных великанов, по оценкам некоторых ученых, обитает до 40% всех известных на планете видов животных и растений. Представьте себе: сплошной зеленый полог со своим животным и растительным миром, парящий над поверхностью планеты и опирающийся на нее только стволами-подпорками. Целый населенный континент, вознесенный на головокружительную высоту!

Необычен этот подвешенный над землей мир. Здесь обитают животные, которые, оказавшись на земле, не могут сделать ни одного шага. Живут птицы, птенцы которых, еще не научившись летать, уже свободно перемещаются с ветки на ветку, цепляясь коготками, расположенными на крыльях. Лягушки там откладывают икру в небольшие водоемчики, образующиеся в пазухах листьев, насекомые похожи на зеленые листья, а в дуплах деревьев иногда обитают рыбы...

Приют и пищу всем этим странным животным дают эпифитные растения. Сами они тоже во многом необыкновенны, но перед тем как познакомиться с ними поближе, давайте выясним, что же заставило растения, которым, казалось бы, самой природой предназначено расти на земле, превратиться в лесных верхолазов.

Всем растениям для жизни необходим свет. Конкуренция за него в тропическом лесу очень высока. В нижних ярусах леса света постоянно не хватает, и большинство растений просто не в состоянии выжить. Эволюция трав в этих условиях пошла в нескольких направлениях.

Часть видов осталась жить в нижнем ярусе леса, адаптировавшись к условиям пониженной освещенности. Другие растения были вытеснены на опушки, речные поймы или прогалины, образовавшиеся в результате падения огромных деревьев. Третьи - выработали способность карабкаться на другие растения, обвивая их гибким стеблем и цепляясь за ветви и неровности коры усиками, черешками листьев, корнями и колючками, - это известные всем лианы, число их в тропическом лесу колоссально и без упоминания о них не обходится ни один рассказ о путешествиях в тропиках. И наконец, некоторые растения перешли на эпифитный образ жизни: совсем оторвались от почвы и приспособились существовать на других, более крупных растениях.

В тропическом лесу эпифиты обитают как в самых верхних ярусах, так и в подлеске, условия освещенности в котором все же несколько лучше, чем на уровне почвы (рис. 1). Впрочем, далеко не все эпифиты всю свою жизнь проводят высоко на деревьях. Многие из них вначале существуют как обычные наземные растения и только потом, разрастаясь и образуя верхушечные побеги, прикрепляются к дереву и переходят на эпифитный образ жизни.

Подобный способ существования свойствен многим лианам и небольшим растениям, обитающим в густых зарослях кустарника, характерных для тропических районов. Другие растения, наоборот, начав жизнь как эпифиты, в дальнейшем образуют длинные корни, достигающие почвы. Укоренившись, они начинают стремительно расти и нередко полностью «поглощают» дерево, послужившее им опорой. Такой тип роста характерен, в частности, для многих фикусов.

Эпифиты и близкие к ним по строению растения способны произрастать в горах на отвесных скалах и каменных осыпях. Мы не будем специально выделять группу тропических скальных растений (петрофитов), а просто укажем при описании конкретных родов и видов эпифитных растений, где они чаще встречаются - на деревьях или на скалах. Тем более, что провести точную границу между эпифитными, скальными и наземными растениями (терофитами) достаточно трудно: существует множество переходных форм. Об этом надо всегда помнить и не удивляться, когда какое-то растение, в природе произрастающее на земле, в комнатных условиях выращивают как эпифит, или, наоборот, казалось бы типичный эпифит культивируют как наземный вид. Но не будем забегать вперед, а остановимся на специфических особенностях эпифитов, позволяющих выделить эту группу из множества существующих жизненных форм растений.

Морфологические признаки растения и особенности его биологии являются как бы отпечатком условий, которых это растение обитает. И эпифиты, ведущие столь необычный образ жизни, в процессе эволюции приобрели целый ряд интереснейших приспособлений, обеспечивающих их выживание и успешную конкуренцию с другими растениями тропического леса.

Мы уже рассказали о том, каким образом эти, часто довольно крупные растения умудряются взлететь на высоту до 60 м над уровнем почвы. Собственно, летать умеют семена многих растений. Достаточно вспомнить повсеместно растущие одуванчик и клен, крылатки которых разносятся ветром на десятки и сотни метров. В этом смысле эпифитные растения ничего нового не изобрели, но если для наземных растений летающие семена лишь один из способов расширения ареала, то для эпифитов способность семян к полету - важнейшее приспособление, обеспечивающее выживание всего вида в целом.

Для полета многие семена эпифитов снабжены специальными «устройствами», увеличивающими парусность, - различными хохолками или крылатками. Некоторые эпифитные растения, например орхидеи, имеют столь мелкие семена, что они свободно летят по ветру без всяких дополнительных приспособлений. Конечно же, при таком способе расселения далеко не все семена попадают в условия, благоприятные для прорастания, но этот недостаток компенсируется их количеством - в одной семенной коробочке орхидеи бывает по нескольку миллионов семян!

Впрочем, расселению семян эпифитов способствует не только ветер. Многие из них переносят с дерева на дерево птицы. Так распространяются кактусы-рипсалисы, некоторые геснерии и бромелии.

Иногда не только семена, но и сами растения умудряются «перепархивать» с дерева на дерево. Чаще всего путешествуют проростки: их нередко переносят с места на место птицы или другие животные, живущие в пологе леса или собирающие там материал для своих гнезд. Рекордсменом-путешественником среди эпифитов следует признать тилляндсию (Tillandsia usneoides), которую часто называют луизианским, или испанским, мхом (рис. 2). Сразу нужно оговориться: ко мхам это растение не имеет никакого отношения, а принадлежит к обширному семейству бромелиевых, к которому, в частности, относится ананас. Цветки у тилляндсии мелкие, семян образуется немного. Несмотря на это, распространена она очень широко и обязана этим отнюдь не семенам.

Сильно разросшиеся экземпляры этого растения свисают с ветвей деревьев длинными космами, которые окрашены в серебристо-серый цвет, и издалека очень напоминают некоторые виды лишайников. Ветер треплет и разрывает свободно свисающие «бороды» тилляндсии, забрасывая отдельные клочья на соседние деревья. И они преспокойно начинают расти на новом месте. Кусочки растения переносят на довольно значительные расстояния птицы: мягкая и гигроскопичная бромелия - идеальный материал для строительства гнезд.

Но как ни интересен способ расселения тилляндсии, он нетипичен для большинства эпифитных растений. Основным приспособлением, обеспечивающим проникновение в кроны деревьев, остаются семена.

Эпифитные растения имеются только среди семейств, представители которых обладают семенами, приспособленными к полету или переносу животными. Среди семейств, чьи представители имеют тяжелые семена, например среди бобовых, эпифитов практически нет. Именно наличие приспособлений, облегчающих распространение семян, и позволило тем или иным представителям различных семейств перейти на эпифитный образ жизни.

Читатели, хорошо знающие ботанику, дойдя до этого места, немедленно возразят нам, что такие обширные семейства, как мятликовые или астровые, не имеют эпифитных видов, хотя семена их хорошо приспособлены к полету или переносу животными. Действительно, наличие соответствующих средств распространения является всего лишь одним из необходимых эпифитам свойств. Что из того, что семя какого-то растения взлетело высоко над землей и оказалось заброшенным на вершину дерева? Этого явно недостаточно. Оно должно еще суметь там удержаться, прорасти, развиться во взрослое растение, образовать семена или споры, которые могли бы разлететься по соседним деревьям и дать начало новым росткам. Пройти этот путь способны далеко не все виды, имеющие летающие семена. Здесь нужны особые приспособления, позволяющие существовать в совершенно необычных условиях. Их наличие и отличает истинно эпифитные растения от случайных гостей», волею случая заброшенных в крону дерева.

Во-первых, начавшее прорастать семя эпифитного растения должно надежно закрепиться на стволе, ветви или скале. Для этого необходима хорошо развитая корневая система. Даже крохотные, меньше булавочной головки, проростки орхидей на самых ранних фазах своего развития быстро образуют массу корневых волосков - ризоидов, помогающих им удержаться. А задача это, надо сказать, не простая. Над тропическим лесом проносятся всесокрушающие ураганы, с корнем вырывающие из земли огромные деревья. Массы воды обрушиваются на лес в период дождей, но малюсенькие проростки эпифитов крепко держатся за жизнь, выпуская корешок за корешком, цепляясь за мельчайшую трещинку коры или камня.

Взрослые эпифитные растения имеют огромную корневую систему. При этом у многих ароидных и орхидей она четко подразделяется на питающие и прикрепляющие корни, различающиеся по своим функциям и строению. Например, у многих орхидей прикрепляющие корни имеют плоскую, лентовидную форму, что обеспечивает наибольший контакт с опорой. Прикрепляющие корни обычно накрепко присасываются к коре дерева или скале и растут не вертикально вниз, а как бы ползут по опоре, следуя углублениям коры, нередко они растут параллельно друг другу, образуя широкую (до 10 см) ленту. Иногда один из растущих рядом корней отделяется от общей ленты и описывает петлю вокруг ветки. Особенно это характерно для растений с длинным, ползучим стеблем - некоторых ароидных, ванили. В результате такого роста корней стебель растения оказывается по всей длине как бы привязанным к стволу или ветви дерева.

У некоторых представителей семейства бромелиевых специализация, связанная с эпифитным образом жизни, зашла так далеко, что их корни полностью утратили способность усваивать питательные вещества и воду. Единственной их функцией стало надежное закрепление растения. По внешнему виду, да и по прочности, такие корни больше всего напоминают проволоку, и для того, чтобы их оборвать, приходится затратить немало усилий.

Многие эпифиты, растущие в листопадных лесах, из-за того, что их корневая система ежегодно покрывается все новыми и новыми слоями опада, образуют дыхательные корни, растущие вертикально вверх. Такой характер развития корневой системы позволяет растению освоить новые слои свежего субстрата и обеспечить остальные корни необходимым для дыхания кислородом.

В некоторых случаях, корневая система эпифитов способна выполнять совсем неожиданные функции, например защищать растение от врагов. Для этого на корнях образуется множество коротких (0,5-1 см в длину) острых выростов, и стебель растения оказывается как бы в окружении мотка колючей проволоки, надежно защищающей от любого незваного гостя, желающего полакомиться молодыми побегами.

Способность эпифитов закрепляться поистине поразительна. Отдельные их представители способны удержаться на совершенно отвесных скалах, стенах домов, телеграфных столбах и, как мы уже упоминали, проводах.

Но, несмотря на прекрасную «цепкость» эпифитов, далеко не все деревья в тропическом лесу одинаково успешно заселяются ими. Одни деревья имеют совершенно гладкую кору, на которой способно удержаться далеко не каждое эпифитное растение. Другие, особенно имеющие хрупкую древесину и легко обламывающиеся ветви, неспособные выдержать сильно разросшиеся эпифиты (а их масса после сильных дождей может достигать нескольких тонн), привлекают в свои кроны определенные виды муравьев, которые очищают ветви от эпифитных растений.

В тропических странах муравьи играют очень большую роль в жизни лесного сообщества. Их путешествующие колонии и мощные муравейники представляют могучую силу, способную одолеть или изгнать любого врага. С молодыми эпифитами муравьи расправляются быстро и беспощадно. Когда ученые ради эксперимента закрепили на ветвях некоторых деревьев пучки эпифитов, муравьи полностью уничтожили их всего за несколько дней!

Но и эпифиты могут привлекать муравьев на свою сторону и сосуществовать с ними в своеобразном симбиозе. Приспособления, выработанные эпифитами для привлечения муравьев, нередко очень «остроумны» и неожиданны. Так, у эпифитного растения мирмекодии (рис. 3), распространенного в Индонезии, на стебле образуется крупный клубень, имеющий внутри сообщающиеся ходы и ячейки, открывающиеся на поверхность клубня отверстиями. Эти клубни, как правило, заселяются муравьями, которые защищают растение от вредителей и снабжают его дополнительным питанием в виде экскрементов и остатков пищи. Сами муравьи в создании муравейника, расположенного внутри клубня, не принимают никакого участия. Ученые установили, что полости внутри клубней мирмекодии образуются даже тогда, когда растение не заселено муравьями.

Полые стебли, приспособленные для обитания муравьев, имеют и некоторые орхидеи (например, шомбургкия). Другие орхидеи (к примеру, диакриум), чтобы привлечь муравьев, образуют клубки спутанных корней. Не менее интересное приспособление имеет дисхидия раффлезиевидная, развивающая из листьев своеобразные карманы с воронкообразным отверстием наверху. В этих мешковидных образованиях также часто поселяются муравьи, в гнездах которых постепенно скапливается почва, питающая растение.

Однако муравьи не всегда довольствуются ролью пассивных «гостей», лишь заселяя муравейники, приготовленные для них растениями. Бразильские муравьи кампонотусы и ацтеки иногда становятся настоящими садовниками и создают на деревьях огромные муравейники, составленные из различных видов эпифитов.

Муравьиные висячие сады представляют собой одно из самых необычных сооружений, построенных насекомыми. Закладывают свои постройки муравьи по всем правилам садоводческого искусства. Сначала они выбирают подходящее место - чаще всего крепкую развилку ветвей. Затем начинается подготовка почвы. Для этого шестиногие строители приносят на дерево маленькие комочки земли, которые уже наверху склеивают слюной и испражнениями. Как только земли накопится достаточно, начинается посев. Рыская по кронам деревьев, муравьи собирают нужные им семена и засевают приготовленную почву. По мере прорастания семян муравьи продолжают подтаскивать все новые и новые порции земли, заботливо обкладывая ею корешки ростков, так вместе с «садом» разрастается и земляной ком, внутри которого и располагается муравьиное гнездо.

Растения для своего гнезда-сада муравьи подбирают очень тщательно. В середине муравейника они обычно высевают различные виды бромелий, а ближе к краям - геснерии, фикусы, пеперомии и орхидеи. Корни растений укрепляют стенки земляного гнезда, делая его устойчивым к тропическим ливням. Сами же растения при этом меньше страдают от засухи и к тому же получают дополнительное питание в виде остатков трапезы своих «хозяев».

Симбиоз растений с муравьями - явление настолько интересное, что мы невольно отвлеклись от нашей основной темы. Действительно, муравьи помогают Успешно существовать некоторым видам эпифитов, создавая для них почву и обеспечивая оптимальный водный режим. Но как же выходят из положения другие эпифитные растения?

Местообитания эпифитов характеризуются почти полным отсутствием почвы. Растения находятся в зависимости от того небольшого количества минеральных веществ и растительных остатков, которые накапливаются в трещинах и углублениях коры или камня. Кроме того, эпифитные растения иногда обитают я условиях крайне нерегулярного, а зачастую просто не достаточного увлажнения, так как потоки воды стекают по ветвям или стволам деревьев на землю, а ветер и солнце быстро высушивают то небольшое количества влаги, которое задерживается в небольших углублениях! Исходя из этого, основными морфологическими особенностями эпифитов, отличающими их от другим жизненных форм растений, являются приспособления к существованию в условиях недостатка почвы и влаги, Они были детально описаны почти 100 лет назад немецким ботаником Шимпером. Его работы, посвященные эпифитным растениям, цитируются почти в каждом учебнике ботаники.

Изучив особенности приспособления эпифитных растений к условиям существования, Шимпер в 1888 г. составил классификацию, в которой разделил эпифиты на четыре группы: протоэпифиты, гнездовые и скобочные (кармашковые) эпифиты, резервуарные (цистерновые) эпифиты, полуэпифиты.

Протоэпифиты представляют собой наименее специализированную группу эпифитов. Они лишь в малой степени защищены от периодических засух и недостатка почвы. Специальных структур для собирания воды у протоэпифитов нет. Многие протоэпифиты имеют признаки, характерные для растений, произрастающих в засушливых районах земного шара, или, как говорят ботаники, имеют ряд ксероморфных признаков. У большинства эпифитных растений, относимых к этой группе, мясистые (суккулентные) листья, способные сохранять некоторый запас влаги. Такие листья обычны для некоторых пеперомий, ластовниевых, геснериевых. Некоторые лиановидные эпифиты запасают воду в толстых, мясистых стеблях. У многих орхидей одно или несколько междоузлий стебля сильно утолщаются, превращаясь в своеобразные надземные клубни (туберидии), которые в цветоводческой литературе по устоявшейся традиции не совсем верно называют бульбами (луковицами) или псевдобульбами (ложно-луковицами).

Особый интерес представляет строение корневой системы протоэпифитов. Многие из них развивают огромное количество корней, покрытых особой водопоглощающей тканью - веламеном. Состоит веламен из мертвых, опробковевших клеток (рис. 4). Во время дождей он пропитывается водой и становится емкостью, из которой растение получает влагу в периоды между дождями.

Другой особенностью веламена является его способность поглощать влагу из насыщенного водяными парами воздуха. Это свойство веламена позволяет растениям успешно переживать довольно продолжительные засушливые периоды. В сухую жаркую погоду заполненные воздухом клетки веламена играют роль изолирующей прослойки, предохраняющей корни от перегрева и излишних потерь воды. Не правда ли, удобное и универсальное приспособление? Наличие веламена характерно для многих протоэпифитов, принадлежащих к различным ботаническим семействам, хотя наиболее часто он встречается у эпифитных орхидей.

Однако Шимпер выяснил, что веламен встречается и у целого ряда травянистых растений, обитающих на почве. Было высказано даже предположение о том, что эти растения являются эпифитами, вернувшимися к наземному образу жизни. Впрочем, большинство ученых; считает, что это не так. Веламен, имеющийся у наземных растений, является всего лишь одни из признаков, позволяющих перейти к эпифитному существованию, аналогично легким летающим семенам, обеспечившим эпифитам возможность подняться высоко в кроны деревьев.

В целом же вопрос о предках эпифитных растений до сегодняшнего дня учеными окончательно не решен. Одни считают, что эпифиты произошли от наземных растений, росших во влажных и тенистых местах. Другие, возражая им, указывают на то, что большинство эпифитов - растения светолюбивые и от теневыносливых предков произойти не могли. По их мнению, предками эпифитов были засухоустойчивые растения, обитающие в пустынных и полупустынных районах, расположенных на границе тропических лесов (последнее утверждение, по всей видимости, справедливо для некоторых эпифитных представителей бромелиевых и кактусов). Весьма возможно, что однозначный ответ на вопрос о происхождении эпифитов просто невозможен.

Ведь может же быть и так: одни эпифиты произошли от травянистых растений нижнего яруса тропического леса, а другие - потомки ксерофитов, пришедших в тропический лес из пустынь и полупустынь. По нашему мнению, именно так оно и было, но давайте оставим решение этой проблемы ботаникам и вернемся к рассмотрению способностей основных групп эпифитных растений.

Гнездовые и скобочные (кармашковые) эпифиты имеют приспособления, позволяющие накапливать различные органические остатки, которые со временем превращаются в перегной и обеспечивают растение питанием.

У гнездовых эпифитов, к которым относятся многие папоротники, ароидные и орхидеи, корни образуют плотно переплетенную массу, отдаленно напоминающую птичье гнездо. Отмершие листья и другие растительные остатки, падая сверху, задерживаются в этой ловушке и, постепенно накапливаясь, превращаются в перегной. Кроме того, в переплетениях корней часто устраивают гнезда муравьи, многоножки, черви. В результате их жизнедеятельности разложение накопившегося растительного материала значительно ускоряется, и содержащиеся в перегное питательные вещества становятся доступными для растения.

У скобочных эпифитов все или часть листьев, прилегающих к стволу дерева, образуют своеобразные воронки, или карманы. В них постепенно накапливается перегной (чему в немалой степени способствуют муравьи и другие беспозвоночные). Листья, из которых формируется карман, в разрезе отдаленно напоминают круглые скобки - именно это и послужило причиной столь необычного названия этой группы эпифитов. Встречается и другое название этих растений - кармашковые эпифиты, указывающее на способность накапливать перегной в специальных карманах.

Наиболее известным представителем скобочных эпифитов является папоротник «олений рог» (рис. 5). Он образует два типа листьев (вай). Листья первого типа называются покровными, нижней частью они плотно прилегают к стволу, образуя карман, открытый вверх. Листья второго типа (спорофиллы) сильно разветвлены наподобие оленьих рогов, они свободно свешиваются вниз и на своих концах несут спорангии со спорами. По мере роста растения листья, образующие карман, постепенно отмирают и перегнивают, а поверх них образуются новые.

По способу накопления перегноя очень близка к скобочным эпифитам и дисхидия раффлезиевидная (рис. 6). Мы уже упоминали об этом необычном растении, когда говорили о симбиозе эпифитов с муравьями. Выглядит оно очень странно. Посудите сами - ни корней, ни листьев не видно: на длинном шнуроподобном стебле толщиной примерно в полсантиметра через неравные промежутки имеются непонятные образования длиной в 10-15 см, напоминающие сморщенные бананы. Именно эти светло-зеленые «бананы» и есть видоизмененные листья дисхидии, превратившиеся в мешки, подвешенные к ползучему стеблю. Наверху каждого такого мешка находится небольшое отверстие. Есть у дисхидии и корни, только растут они не в почве, как у других растений, а внутри мешков-листьев. Во время дождей в мешок попадает вода, постепенно накапливаются различные растительные остатки, да еще, как мы уже говорили, муравьи поселяются, - в общем, если учесть, что на одном сравнительно коротком стебле может быть одновременно несколько десятков листьев-резервуаров, то становится ясно, что от голода дисхидия не страдает.

Резервуарные (цистерновые) эпифиты наиболее приспособлены к жизни на других растениях. Встречаются они только у семейства бромелиевых. С одним из его представителей - тилляндсией мы уже знакомы, но это растение по строению сильно отличается от большинства бромелий.

Типичные бромелий, например Aechmea fasciata (рис. 7), имеют длинные жесткие листья, собранные в розетку. Причем они настолько плотно заходят один на другой, что образуют водонепроницаемый резервуар. У некоторых растений он может содержать до 5 л воды. Кроме того, у отдельных представителей этого семейства внутренние листья смыкаются в верхней части резервуара так крепко, что вода из него не выливается, даже если перевернуть растение.

Вода, скапливающаяся в воронках бромелий, со временем смешивается с различным падающим сверху лесным мусором, растительными и животными остатками. В результате высоко на дереве образуется своеобразное подвешенное болотце, в котором поселяются животные и растения.

Флора и фауна цистерн бромелий чрезвычайно своеобразна и обильна. Так, например, некоторые бразильские виды пузырчаток (Пузырчатки - род насекомоядных водных травянистых растений семейства пузырчатковых. Листья пузырчаток покрыты шаровидными пузырьками, в которых перевариваются попавшие туда мелкие водные животные ) можно найти только в бромелиях и нигде больше. В перегное, скапливающемся поверх воды, находят себе пищу различные мелкие сухопутные животные. В воде разводятся древесные лягушки, обитают личинки комаров и водные насекомые. Водоемы, образующиеся в крупных зарослях бромелий, так велики, что многие ученые говорят о подвешенных болотах в лесах тропической Америки и всерьез обсуждают их роль в экосистеме тропического леса.

Воду из своих хранилищ бромелий поглощают не корнями, которые у многих из них вообще для этого непригодны, а листьями. Для этого на поверхности листьев бромелий имеются специальные всасывающие чешуйки - трихбмы. Действует трихома по принципу водяного насоса (рис. 8). При попадании влаги клетки-крылья, которые в сухом состоянии сложены в виде гармошки, расправляются и увеличиваются в объеме.

Помогают им в этом кольцевые клетки, действующие как фильтры. По мере поступления воды давление в клетках быстро увеличивается, и вода устремляется к живым клеткам свода и дальше в водоносную ткань листа, которой очень богаты листья бромелий. Вместе с водой растение получает и питательные вещества, извлеченные из скопившегося в воронках перегноя.

Кстати, уже знакомая нам тилляндсия (луизианский «мох») усваивает воду точно так же. Только воронки у нее нет, и ей приходится довольствоваться той водой, которую ей удается извлечь из воздуха или захватить во время дождя.

Специализация бромелий зашла так далеко, что многие из них научились добывать влагу и пищу без участия корневой системы. Впрочем, им это нисколько не мешает, и представители этого замечательного семейства широко распространились на американском континенте, где их можно встретить практически повсюду - от пустынь и полупустынь до тропических лесов и гор.

Полуэпифиты. Само название этой группы растений говорит о том, что ее представители являются эпифитами лишь наполовину. Начинают свое существование они как истинные эпифиты - высоко на дереве, но потом, развивая длинные воздушные корни, достигают почвы и укореняются в ней. Так растут многие крупные ароидные, фикусы и целый ряд представителей других семейств. Имея тесную связь с почвой, полуэпифиты не испытывают недостатка воды и питательных веществ. Более того, некоторые представители этой группы могут в зависимости от условий существовать как самостоятельные растения (в том числе и деревья) или становиться эпифитами со спускающимися до земли корнями.

В этой главе мы рассказали об основных приспособлениях, выработанных растениями в процессе перехода к эпифитному образу жизни. Надеемся, вы убедились: эпифиты - растения чрезвычайно интересные, необычные. Конечно, здесь рассмотрены лишь самые общие черты их строения, но к этому вопросу мы еще непременно вернемся при описании конкретных семейств и видов.

Эпифиты можно разделить на три группы: гнездовые, резервуарные (цистерновые) и скобочные (кармашковые).

К гнездовым эпифитам относятся некоторые виды папоротников, ароидные, орхидные. Опадающие листья, продукты жизнедеятельности животных и птиц задерживаются корнями, и розетка листьев оказывается в своеобразном «гнездышке», которое хорошо удерживает влагу и обеспечивает питание.

Резервуарные эпифиты представлены главным образом бромелиевыми. Листья образуют розетку или резервуар, в котором и накапливается вода. В естественных условиях произрастания у некоторых видов резервуары содержат до 5 л воды. Резервуар может быть общим для всего растения или каждый лист образует свою «цистерну», что связано с особенностями расположения и строения листьев.

Скобочные или кармашковые эпифиты отличаются асимметричной розеткой. Все или часть листьев, прилегающих к опоре (стволу дерева), образуют карманы или воронки, которые на поперечном разрезе имеют форму скобки. Такие листья образуются, например, у папоротников из рода олений рог или платицериум в молодом возрасте.

Корни эпифитов покрыты особой покровной тканью - веламеном, активно поглощающим влагу из воздуха.

Кроме истинных эпифитов существуют полуэпифиты, которые на какой-то непродолжительный период времени теряют связь с почвой. Это может происходить в молодом возрасте, когда семена прорастают, как у настоящих эпифитов, на деревьях, в суб-

страте, состоящем из перегнившей листвы, продуктов жизнедеятельности животных и т. д., и лишь впоследствии длинные придаточные корни достигают, земли и закрепляются в ней. У других видов семена прорастают на земле, затем поднимаются по опоре и на некоторое время могут потерять контакт с почвой, но затем он восстанавливается. У некоторых полуэпифитов при прорастании формируется особая структура - эокаул, напоминающая удлиненный стебель и окрашенная в зеленый цвет. Эокаул обеспечивает питание проростка до момента перехода к самостоятельному процессу фотосинтеза.

В интерьерах эпифиты чаще всего выращивают в подвесных корзинах или кашпо. Особенно эффектно выглядят в корзинах из деревянных палочек (округлых или квадратных в сечении) орхидеи. Они отличаются довольно мощной корневой системой, для которой нужен большой объем.

Конечно, в комнатных условиях эпифиты чаще всего выращивают как обычные наземные растения в горшках, но гораздо эффектнее они выглядят в подвесных корзинах, блок-культуре и, конечно, на «эпифитных деревьях».

Корзины для эпифитов «оборудуют» следующим образом: дно выстилают мелкой противомоскитной сеткой, на нее помещают сфагнум верховой торф, корни папоротников, опавшие березовые листья, их можно заменить листовой землей, сосновой корой (высотой 3-5 см). Основу корзины делают из проволоки, деревянных брусочков округлых или прямоугольных в сечении. Такие корзины подходят для орхидей, имеющих довольно большую корневую систему, в связи с чем они не слишком хорошо чувствуют себя на эпифитных деревьях.

Растения высаживают так, чтобы основание стебля находилось на 1 - 2 см ниже края корзины. При пересадке растения осторожно извлекают из корзины, ее содержимое вытряхивают и перебирают, обновляя необходимые компоненты.

Не менее эффектно смотрятся эпифиты в блок-культурах. Это отличный прием для вертикального озеленения. В блоках можно выращивать практически все виды эпифитов, даже орхидеи, особенно если учесть, что их воздушные корни чувствительны к недостатку кислорода.

Известны два варианта блоков: открытые и закрытые-. Открытые - на крупных кусках субстрата (корневища папоротников, кора, прессованный сфагнум) проволокой укрепляют растения. В зависимости от размера на один блок можно поместить от 1-2 до 4-5 растений. Если предполагается повесить блок на стену, его предварительно прикрепляют к прочной основе: небольшой дощечке, пластинке из оргстекла, керамической пластинке и т. д. В том случае, если субстрат слишком сыпучий, его помещают в мелкоячеистую сетку.

В закрытых блоках такая проблема не является значимой. Крупные куски коры лиственницы, дуба, березы, сосны скрепляют проволокой таким образом, чтобы получилось подобие горшка. Конечно, лучше всего для этой цели подходят кора пробкового дерева или амурского бархата, но доступность этих видов - большая проблема. Блок заполняют рыхлым субстратом, корни эпифитов, пройдя через него, прикрепляются к стенкам из коры. Вполне возможно разместить блоки и на эпифит-ном дереве. В последние годы за рубежом выпускают уже готовые блоки с отверстиями, в которые можно высадить молодые экземпляры растений.

Но самое большое впечатление производит «эпифитное дерево». Правда, следует заметить, что это и самый.трудоемкий вариант размещения эпифитов.

Для эпифитного дерева выбирают корягу оригинальной формы. Наиболее подходящим видом для этого является белая акация (робиния псевдоакация). Ствол отличается интересной фактурой, древесина достаточно мягкая, в ней легко укрепляются корни эпифитов, и она вполне устойчива к гниению. Можно также использовать стволы груши, яблони, винограда. Чем более причудлива форма выбранной коряги, тем эффектнее выглядит эпифитное дерево.

Корягу укрепляют в декоративном кашпо. На развилках или на стволе размещают типичный для эпифитов субстрат. Иногда в нем делают углубление, в котором тонкой проволокой и закрепляют растения. Можно прикрепить к стволу и открытые блок-культуры. Не стоит превращать эпифитное дерево в подобие новогодней елки или майского шеста. В данном случае более уместен известный принцип «лучше меньше, да лучше». Самый эффектный вид лучше расположить в нижней (1/3 высоты) части коряги, выше в развилках хорошо «пристроить» более легкие и небольшие растения, ниже акцентного вида замечательно выглядят крупные, «тяжелые» розетки папоротников или филодендрона Венланда. Корягу можно увить лианой, на концы веток подвесить тилляндсию уснеевидную или фикус крохотный. В последнее время. некоторые фирмы предлагают достаточно некапризные эпифитные миниатюрные орхидеи, которые послужат подлипным украшением любой композиции: Kingidium delisiosum и Neofinetia falcate.

Ухаживание.за растениями сводится к ежедневному опрыскиванию теплой, в холодное время года почти горячей, водой. Один раз в месяц субстрат смачивают раствором мочевины (1-1,5 г/л) и микроудобрениями.

При пересадке эпифиты за 1-2 дня обильно поливают, затем блок или отдельные растения снимают и заменяют субстрат свежим. Слишком разросшиеся корни подрезают, а большие экземпляры делят на 2-3 растения. Места разлома обрабатывают древесным углем.

Однако создать «эпифитное дерево» не всем под силу, поэтому можно использовать «эпифитные побеги» - небольшую разветвленную корягу укутайте мхом, закрепите его проволокой или прочными нитками и высаживайте небольшие растения.

Не менее эффектно выглядит «эпифитная скала» - для ее создания вам понадобится необычной формы кусок мягкого камня - туфа, известняка или пемзы. Сделайте в нем небольшие углубления, заполните их подходящим субстратом и высадите небольшие экземпляры растений.